三十六集电视剧《沧海英雄》是一部根据真实走私大案改编的反映海关缉私英雄与阴险狡猾的走私罪犯殊死搏斗的缉私大片二十世纪末，东南沿海港城市，走私走私风悄然崛起享有缉私三剑客之称的海关调查局长严展飞、调查处长王步文和他的师傅—蒋青民，同走私分子展开了殊死搏斗……以清廉闻名的严展飞由调查局局长被提升为副关长，并主持工作天凯集团董事长的廖凯几欲贿赂拉拢其未果，却与善解人意的冯晓洁一见钟情，被廖凯抓住了机会……缉私老将蒋青民打私心切，擅自到青云号上进行秘密调查，不久后神秘失踪……严展飞委托廖凯帮忙查找下落，突然出现的目击者李燕却道出了与廖凯说法完全相悖的实情，并且随即遭到被暗杀的厄运严展飞愤怒不已地找廖凯算账，却没想到自己在无意之中已经成了廖凯走私犯罪的帮凶和另一保护伞。他痛苦万分，陷入了正义与情感的纠缠之中……